扁桃腺とは、一般に喉の奥の左右に位置するふくらみと言われています。ウィルスが侵入してしまい風邪を引くと、腫れたり痛くなったりします。
しかし、実際には鼻の奥やと舌にもあり、耳の付け根にある耳管扁桃、舌の奥の付け根部分にある舌扁桃、鼻の奥の方で喉と繋がっている咽喉扁桃等があり、気道の周り囲むように扁桃腺は存在しています。
扁桃腺がある喉の構成は、咽頭と喉頭の大きく２つの部位で出来ていて、喉は鼻の奥から、声帯の下の部分までの範囲とされています。
口を大きく開けて舌を出すと、のどの奥の中央に垂れ下がった突起は口蓋垂いい、いわゆるのどちんこと呼ばれる部位です。口蓋垂の左右にあるのが、一般に扁桃腺といわれる口蓋扁桃で、さらに奥の部分に位置する咽頭側索、咽頭後壁の4つが、喉の周囲にある扁桃腺です。
この喉に位置する4つの扁桃腺は、肉眼で確認出来ますが、舌の奥にある舌扁桃や、上顎の中央にある咽頭扁桃、上顎の左右に位置する耳管扁桃は肉眼では確認できません。各部位にある扁桃腺は、それぞれ外敵の体内への侵入を防ぎ、感染を防ぐ働きを行っています。
特に喉の部分に扁桃腺が多いのは、口が体の内部の器官と繋がっており、感染による影響が非常に出やすい為とかんがえられています。扁桃腺は成人にはあまり関係ありませんが、子供にとっては重要な免疫機構です。
スポンサードリンク